微反應器設備根據其主要用途或功能可以細分為微混合器，微換熱器和微反應器。由于其內部的微結構使得微反應器設備具有極大的比表面積，可達攪拌釜比表面積的幾百倍甚至上千倍。微反應器有著(zhù)很好的傳熱和傳質(zhì)能力，可以實(shí)現物料的瞬間均勻混合和高效的傳熱，因此許多在常規反應器中無(wú)法實(shí)現的反應都可以微反應器中實(shí)現。
從結構特點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，目前微通道反應器應用與局限性如下
1. 反應本身速度很快，但受制于傳遞過(guò)程的，整體反應速度偏低的反應
這類(lèi)反應主要為液液多相反應，也包括液液萃取等物理過(guò)程。這種過(guò)程的特點(diǎn)就在于：反應本身速度快，但是由于底物要在液相間擴散導致反應整體速率偏低。在傳統的反應釜內部一般采用攪拌器進(jìn)行反應，效率較低，無(wú)法充分實(shí)現兩個(gè)液相間的混合，因此反應效率低下。而在微通道反應器內由于通道尺寸小帶來(lái)的擴散尺度減小，導致這類(lèi)反應可以快速進(jìn)行。
2.反應本身速度快，但反應劇烈，強放熱，產(chǎn)物容易破壞的反應
這類(lèi)反應主要有硝化，重氮化以及部分水解與烷基化反應。硝化以及重氮化反應本身是非?？焖俣鴦×业?，但是實(shí)際工廠(chǎng)操作的時(shí)候往往反應時(shí)間是以小時(shí)計的。這是因為反應釜傳熱能力有限，為了防止體系內溫度過(guò)高不可控制，需要一點(diǎn)一點(diǎn)的滴加試劑?？梢哉f(shuō)反應速度*由移熱能力確定。如果使用移熱能力強的微通道反應器就可以快速通入試劑并維持反應平穩進(jìn)行?？梢哉f(shuō)這一類(lèi)反應*有工業(yè)化前景，是應當優(yōu)先考慮的過(guò)程。
3.需要嚴格控制反應器內部流型的反應。
這種反應主要為納米顆粒的合成等，這類(lèi)過(guò)程在之前已經(jīng)介紹過(guò)了，主要利用微通道內部的流動(dòng)規律性制備顆粒分布窄的材料，提高產(chǎn)品附加值。這類(lèi)反應一般產(chǎn)品產(chǎn)量低，附加值很大，有的時(shí)候幾塊實(shí)驗裝置結合就能成為生產(chǎn)裝置，應用前景也較為廣闊。
4.部分氣液反應從機理上可以采用微通道反應器，但是目前尚未出現好的氣液反應器結構
明顯的就是加氫，加氫當然有很多種類(lèi)，部分加氫反應反應速率高，但受到氫氣向液相擴散的限制，導致整體反應速率較低。在這種狀況下，當然可以利用微通道的反應器的混合特性進(jìn)行反應，類(lèi)似于第一類(lèi)反應，不過(guò)這里加強的是氣液傳質(zhì)過(guò)程。但是氣液過(guò)程有其特殊性，主要是在流體分配與控制方面，這導致適宜放大的氣液微通道反應器還不存在。因此這方面實(shí)驗研究非?；钴S，工業(yè)應用上除非產(chǎn)量小可以直接使用實(shí)驗裝置否則沒(méi)有可行性。
5. 顆粒尺度達到微通道特征尺度的10%以上，固含量超過(guò)5%的含有固體的反應不使用微通道反應器。
由于微通道反應器容易堵塞，大部分含有非均相催化劑的反應器都不適宜使用微通道反應器。此外就是容易生成較大顆粒的反應體系也不適應采用微通道反應器。由于大部分反應都是催化反應，這給微反應器的應用帶來(lái)非常大的限制。對于非均相體系，催化劑被局限在Pd/C等少數幾個(gè)品種。目前在科學(xué)研究上的趨勢就在于如何將催化劑固定在反應器中。方案很多，但是實(shí)現起來(lái)問(wèn)題更多。短期內無(wú)法進(jìn)行工業(yè)應用，因此對于非均相催化體系，使用微通道反應器需要特別謹慎。
6.研發(fā)中的放大效應。
理論上微通道反應器是采用數量放大的，并不會(huì )出現放大效應。但是實(shí)際操作過(guò)程中并非如此，由于單純采用數量放大會(huì )導致非常高的設備成本與控制成本。這導致實(shí)際的放大過(guò)程中，可能需要對通道尺寸，反應器的組合方式進(jìn)行調整，而這些調整極度有可能導致微通道反應器的比表面積，傳遞特征長(cháng)度，停留時(shí)間分布發(fā)生改變，導致實(shí)際生產(chǎn)過(guò)程與小試實(shí)驗存在偏差。
7.工藝流程的適配性問(wèn)題。
微反應器由于通量的問(wèn)題，在選泵與其他后續工段的銜接上都會(huì )有問(wèn)題。比如說(shuō)如果微通道反應器通量小，有可能會(huì )導致后續的過(guò)程，比如說(shuō)精餾根本選不出合適的設備。這樣不得不把后續過(guò)程變成間歇過(guò)程或者需要在兩個(gè)流程之間加入緩沖單元。
8.微通道反應器的腐蝕問(wèn)題不能忽視，耐腐蝕性要求要高于常規反應器。
微通道反應器本身通道尺寸就非常小。常規容器中的腐蝕標準對于微通道反應器來(lái)說(shuō)要求還是太低的。比如說(shuō)我們常規容器內腐蝕余量可以取0.1mm/a這樣比較大的數值。只要保證結構強度就可以正常使用。但微通道反應器內部一樣，通道本來(lái)就小，腐蝕再強烈的話(huà)通道特征尺寸就會(huì )改變，甚至發(fā)生內漏。因此微通道反應器對于腐蝕的要求要更加嚴格，尤其是對于金屬反應器，在投產(chǎn)前一定要考慮腐蝕試驗的問(wèn)題。但目前來(lái)看，在工藝開(kāi)發(fā)上，很多單位依然在微反應器上照搬傳統反應器的腐蝕控制標準，這是不夠的?，F有的微通道反應器裝置運行時(shí)間都不長(cháng)，腐蝕問(wèn)題還沒(méi)有集中出現。但如果在反應器選材上存在問(wèn)題，未來(lái)幾年內部分工業(yè)化裝置可能出現問(wèn)題。
